Бельгийское пиво имеет очень долгую историю, а традиции пивоварения в Бельгии признаны всеми ценителями этого напитка во всём мире. И это не удивительно, ведь бельгийцы не просто варят пиво, в каждый рецепт приготовления этого пенного напитка они вкладывают кусочек своей души. Для такой небольшой по площади страны, Бельгия имеет удивительно широкий ассортимент сортов пива. 178 заводов на территории Бельгии производят свыше 600 сортов популярного пива. Добавьте к этому ещё тот факт, что многие пабы и рестораны готовы предложить сотни сортов пива сваренного на собственных мини пивоварнях, то от такого ассортимента пива просто захватывает дух! (К примеру ресторан Kulminator из Антверпена предлагает в своём меню 400 сортов собственного пива, а ресторан Delerium из Брюгге свыше двух тысяч!) Именно поэтому эту страну не зря называют «пивным раем».

Одно предостережение: бельгийское пиво немного крепче, чем в других европейских странах. Если вы любите употреблять пиво крепостью 3,5%, то в Бельгии самое слабое пиво имеет крепость 5%. В основном продаётся пиво с крепостью 7-8%, и даже пиво с крепостью 10-11% здесь далеко не редкость.

Вот несколько интересных фактов о бельгийском пиве:

- большинство бельгийских пивоваренных заводов можно найти во Фландрии, это северный район страны, и в столице страны – Брюсселе. Не большая часть заводов находится в южной части страны, которая называется Валлония, известная производством нежных сортов пива.

- содержание алкоголя в бельгийском пиве, как правило, составляет 5-7%. Это означает, что привычный диапазон алкоголя 3.5-5% здесь считается слабым.

- к производству бокалов для пива бельгийцы относятся так же серьёзно, как и к производству самого пива. Большинство бельгийских сортов пива поставляется вместе с бокалами, которые были специально разработаны, чтобы можно было в полной степени ощутить вкус и аромат этого сорта пива.

- большинство бельгийского пива является «условно бутылочным», это означает то, что этот сорт пива не был отфильтрован и пастеризован до розлива в бутылки. В результате это пиво не положе на другие сорта пива, которые являются кристально чистыми. В этих сортах пива возможен естественный осадок.

- очень популярным бельгийским пивом является пиво из семейства ламбиков. Этот сорт пива варится из выдержанного хмеля. Для его брожения используются природные бактерии и дрожжи. Смешивание с фруктами даёт освежающий, слегка кисловатый фруктовый аромат.

- другой распространённый сорт бельгийского пива – пшеничное пиво, которое многим известно в Бельгии под названиями “blanche” и “wit”. Это воздушные напитки, наливая которые в бокал, можно увидеть белый дымок и ощутить прекрасный аромат.

- «Old Browns» или как его ещё называют «Brown Ales» считается специальным пивом в восточной Фландрии и является одним из самых популярных сортов в Бельгии. Этот сорт пива сделан из сочетания старого и молодого пива и имеет кисловатый вкус, хотя и не такой сильный, как пиво семейства ламбиков.

- красное пиво является гордостью западной Фландрии. Тёмный цвет пива вызван использованием специальных сортов хмеля при приготовлении этого пива. Как и пиво «Old Browns», красное пиво также производится через сочетание старого и молодого пива.